Halbe Milliarde Hühner lebten in Käfigen seit EU-Versprechen für ein Verbot

Mehr als eine halbe Milliarde Legehennen – Generation um Generation – leben seit dem 30. Juni 2021, dem Tag, an dem sich die Europäische Kommission schriftlich dazu verpflichtet hat, ein Käfigverbot vorzuschlagen, in der EU in Käfigen. Diese Zählung, die erste ihrer Art, basiert auf einer Analyse der kommissionsinternen Eiermarktstatistiken, die heute von Animal Society im Rahmen einer koordinierten Veröffentlichung von Tierschutzorganisationen in der gesamten EU veröffentlicht wurde.

Das Versprechen von 2021 war eine Reaktion auf eine der größten demokratischen Petitionen in der Geschichte der EU: 1,4 Millionen Europäer*innen, darunter 474.753 aus Deutschland, unterzeichneten die Europäische Bürgerinitiative „End the Cage Age“. Fünf Jahre später gibt es immer noch kein Gesetz. Jede Woche Verzögerung bedeutet, dass rund zwei Millionen weitere Hühner in Käfige kommen – und die Käfiglobby arbeitet daran, diese Zahl zu verdreifachen, indem sie hinter verschlossenen Türen darauf drängt, Hühner noch bis 2045 in Käfigen zu halten.

“Obwohl die Europäische Kommission angekündigt hat, die Käfighaltung für Hühner zu beenden, bleibt ein Verbot weiterhin aus. Jede zusätzliche Woche werden dadurch rund zwei Millionen weitere Hennen in Käfige gesetzt.” , sagt Thomas Hecquet von Animal Society. “Ganze fünf Jahre sind vergangen. Eine halbe Milliarde Hühner haben in dieser Zeit ihr Leben in diesen Käfigen verbracht. Von einer Verzögerung können wir hier längst nicht mehr sprechen. Das ist eine Entscheidung der Kommission gegen den eindeutigen Willen der EU-Bürger*innen. Kommissionspräsidentin von der Leyen hat dieses Versprechen gegeben – und ihr eigenes Land hat es bereits eingehalten: Die letzten deutschen Käfige wurden im Januar dieses Jahres verboten.”

Die Absichten der Lobby sind aktenkundig. Wie „Grilled“ und der „Guardian“ anhand veröffentlichter interner Dokumente von COPA-COGECA berichteten, erklärte der damalige Generalsekretär gegenüber dem Vorstand der Lobby, man werde umstrittene tierische Erzeugnisse „genauso wie Tabak“ verteidigen. Das Transparenzregister der Kommission selbst zeigt, wie das in der Praxis aussah: Wie Animal Equality im März aufdeckte, trafen sich die beiden zuständigen Kommissare und ihre Kabinette mindestens 46 Mal mit Vertreter*innen der Fleisch-, Geflügel- und Milchwirtschaft zum Thema Tierschutz – und sieben Mal mit Tierschutzorganisationen.

Auf Seiten der Bürger*innen sieht die Lage anders aus. Die Forderung nach einem Ausstieg aus der Käfighaltung stützt sich eindeutig auf das wissenschaftliche Gutachten der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit. Neun von zehn Europäer*innen lehnen die Käfighaltung von landwirtschaftlich gehaltenen Tieren ab. Und als die Kommission direkt danach fragte, sprachen sich 99 Prozent der rund 190.000 Teilnehmenden an der Konsultation für einen Ausstieg aus – bereits zum zweiten Mal haben die Europäer*innen auf dieselbe Frage dieselbe Antwort gegeben.

Was die Bürger*innen im Jahr 2021 gefordert haben, fordern die Organisationen heute erneut: das Gesetz, und zwar jetzt – ein Verbot von Käfigen für Legehennen, das bis 2035 vollständig in Kraft treten soll. Dieser Zeitpunkt basiert auf den Angaben der Branche selbst. Die Branche gibt an, sie benötige 15 Jahre – gerechnet ab dem Versprechen von 2021 enden diese 15 Jahre im Jahr 2035, und dann verlässt die letzte Henne den letzten Käfig. Der Übergang ist bereits zu mehr als der Hälfte abgeschlossen, und ganze Mitgliedstaaten haben ihn bereits vollzogen.

Die Kommission steht nun vor einer einfachen Entscheidung: Sie kann sich auf die Seite der Profite der Käfigbarone stellen und mit einem Verrat sowie einem gebrochenen Versprechen in Erinnerung bleiben – oder sie hält ihr Wort gegenüber 1,4 Millionen Bürger*innen und beweist, dass Europa zuhört, wenn die Europäer*innen ihre Stimme erheben.

„Das sind nicht einmal neue Forderungen. Wir verlangen lediglich, dass die Kommission einhält, was sie bereits vor fünf Jahren versprochen hat.“, sagt Thomas Hecquet. „Die Kommission kann dem jederzeit ein Ende setzen – indem sie die Veröffentlichungen pünktlich vornimmt, die letzte Käfighaltung bis 2035 einstellt und als Institution beweist, dass die EU ihr Wort gegenüber ihren Bürger*innen hält.“